ハシブトアジサシの概要
ハシブトアジサシ（学名：Thalasseus bergii）は、ユーラシア大陸、北アメリカ南部、南アメリカ、アフリカ中部、オーストラリアを中心に広範囲に分布する鳥類です。
日本では、旅鳥として本州以南で稀に観察されます。彼らは主に内陸の湖沼や干潟、河口周辺に生息しており、特に砂浜や干潟での活動が多いです。
分布と繁殖地
ハシブトアジサシは幅広い地域にわたって分布し、日本に最も近い繁殖地としては台湾や中国東部が挙げられます。
基本的に、内陸の湖沼や干潟、河口付近での生息を好むため、あまり外洋に出ることはありません。群れで生活することが多く、砂浜や干潟沿岸での活動が目立ちます。
形態的特徴
ハシブトアジサシの体長は約38cm、翼を広げると約95cmになります。夏羽では頭が黒く、背面は淡い灰色、腹面は白色で、そのコントラストが美しい姿をしています。
繁殖期には、鮮やかな色彩が目立ち、季節ごとの変化も楽しめる鳥です。冬になると、頭の黒い部分が白に変わり、眼の後ろにわずかに黒斑が残る程度になります。
和名の由来となった太い嘴（くちばし）や、他のアジサシ類と比べて長めの足も特徴的で、これは干潟や河口での生活に適応した体のつくりといえます。
生態と行動
ハシブトアジサシは、干潟や河口、砂浜を行き来しながら餌を探す習性があります。独特の行動パターンとして、長時間かけて砂浜を往復し、浅瀬で動き回る姿が観察されています。
飛びながら水面近くにいる獲物を狙い、巧みに嘴で捕える高い捕食技術を持ち、特に干潟や砂浜での活動が多いです。
食性と捕食行動
食性は動物食で、特にカニを好んで食べます。干潟や河口の特定の環境で生活しているため、カニのような底生生物が主な食糧源となっています。
カニ以外にも小魚や甲殻類を食べることもありますが、カニを主とした捕食行動が観察されているため、干潟や河口での生活に非常に適応した生態を持つといえます。
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