キュウリは、ウリ科キュウリ属のつる性一年草、およびその果実である。野菜の一種として食用にされる。
原産地はインド北部、ヒマラヤ山麓で、古くから栽培されている。日本には平安時代に伝来し、大正以降によく利用されるようになった。
キュウリの果実は、長さ10〜30cm、直径2〜5cm程度の円筒形で、表面は緑色をしている。未熟な果実を食用とし、サラダ、きゅうりもみ、なます、ぬか漬け、奈良漬け、ピクルスなど、さまざまな料理に用いられる。
キュウリは、ウリ科キュウリ属のつる性一年草、およびその果実である。野菜の一種として食用にされる。
原産地と歴史
キュウリの原産地はインド北部、ヒマラヤ山麓で、古くから栽培されている。日本には平安時代に伝来し、大正以降によく利用されるようになった。
形態
キュウリの果実は、長さ10〜30cm、直径2〜5cm程度の円筒形で、表面は緑色をしている。未熟な果実を食用とし、サラダ、きゅうりもみ、なます、ぬか漬け、奈良漬け、ピクルスなど、さまざまな料理に用いられる。
栄養価
キュウリの栄養価は、水分が95％と高く、カリウム、ビタミンK、ビタミンCなどが豊富に含まれている。
- カリウムは利尿作用があり、むくみの改善に効果が期待できる。
- ビタミンKは血液凝固に必要な栄養素で、骨粗しょう症の予防にも役立つ。
- ビタミンCは抗酸化作用があり、老化防止や免疫力向上に効果が期待できる。
栽培
キュウリは、温暖な気候であれば一年中栽培することができる。土壌は、水はけが良く、有機質が豊富な土壌が適している。種まきは、4月下旬から5月上旬に行う。苗を植える場合は、5月下旬から6月上旬に植える。
キュウリは、つる性植物なので、支柱を立てて育てる。水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと行う。肥料は、緩効性の化学肥料を2〜3回に分けて施す。
収穫は、果実の長さが10〜15cm程度になったら行う。収穫後は、冷蔵庫で保存する。
料理
キュウリは、サラダや漬物など、さまざまな料理に用いられる。
- サラダ：キュウリは、サラダの定番食材である。塩もみや酢もみにして、ドレッシングで和えて食べる。
- 漬物：キュウリは、漬物にもよく用いられる。きゅうりもみ、なます、ぬか漬け、奈良漬け、ピクルスなど、さまざまな漬物がある。
健康への効果
キュウリは、水分が多く、カリウムやビタミンK、ビタミンCなどの栄養素が豊富に含まれている。そのため、以下のような健康への効果が期待できる。
- むくみの改善
- 骨粗しょう症の予防
- 老化防止
- 免疫力向上
キュウリは、夏野菜のイメージが強いが、温暖な気候であれば一年中栽培することができる。健康に良いキュウリを、ぜひ食生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。
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